کی از فنون مهم برای پیشبرد امور روابط عمومی "برنامه ریزی برای رهبران فکری" است. منظور از "رهبران فکری" افرادی هستند که نقش محرک و رابط را بین وسائل ارتباط جمعی و مردم (مخاطبان) بازی می کنند. در واقع چرخه پیام از روابط عمومی به مردم این طور صورت می پذیرد که پیام از طریق روابط عمومی در اختیار رسانه ها قرار می گیرد و رسانه ها پیام را از راه انتشار به رهبران یا راهنمایان فکری می رسانند و در مرحله بعد رهبران فکری، پیام را میان مخاطبان عام و خاص پخش می کنند.
از وظایف مهم روابط عمومی، شناسایی افراد است. گر چه شناسایی این افراد با توجه به گسترده بودن جامعه، وظیفه ایی دشوار به نظر می رسد اما روابط عمومی برای انتقال پیام چاره ای جز این ندارد.
روابط عمومی می تواند رهبران فکری را طبقه بندی کند، رهبران فکری شامل: قلم زنان در مطبوعات، نخبگان، روحانیون برجسته و صاحب نظر، افراد با نفوذ، اعضای شورای اسلامی، استادان و شخصیت های برجسته فرهنگی، مذهبی، سیاسی و اجتماعی ... هستند.
روابط عمومی پس از شناسایی رهبران فکری به ویژه آن گروه از رهبران فکری که از نظر نوع فعالیت و نحوه تفکر، می توانند در چرخه پیام رسانی سازمان موثر واقع شوند؛ باید فهرست کاملی از آنان را تهیه نمایند سپس ترتیبی اتخاذ کند تا از آنان به طور مستمر و منظم تغذیه اطلاعاتی شود.
روابط عمومی می تواند از راه کارهایی زیر برای هدایت رهبران فکری استفاده نمایند:
- ارسال نشریات موردی و ادواری سازمان
- دعوت از آنان برای حضور در گردهمایی ها
- جلسات سخنرانی، افتتاحیه ها و مراسم
- سنجش دیدگاه های آنان
- ترتیب دادن جلسات گفتگو بین مسئولان سازمان با ایشان ...
